Poznajcie historię Polskich Linii Lotniczych LOT, ewolucję ich floty oraz kluczowe porty lotnicze, które prawie 100 lat temu obsługiwał narodowy przewoźnik lotniczy.
Historia powstania Polskich Linii Lotniczych LOT sięga 29 grudnia 1928 roku, kiedy to z połączenia trzech prywatnych firm – Aerolot, Aero oraz Śląskiego Towarzystwa Lotniczego – powstały Polskie Linie Lotnicze LOT. Przewoźnik rozpoczął swoją działalność 1 stycznia 1929 roku.
W momencie startu PLL LOT na odzyskanych przez Polskę ziemiach znajdowało się kilka lotnisk wojskowych pozostawionych przez zaborcze państwa. W Warszawie funkcjonowało lotnisko na Polu Mokotowskim, które zostało zbudowane przez Rosjan w 1910 roku, oraz poniemieckie lotnisko polowe na Czerniakowie. Pod Lwowem działało wojskowe lotnisko w Lewandówce, zaś w Wielkopolsce działało zdobyte lotnisko wojskowe Poznań-Ławica.
Od 1 stycznia 1929 realizowano loty na sześciu trasach krajowych i jednej trasie międzynarodowej:
- Warszawa–Łódź–Poznań,
- Gdańsk–Warszawa,
- Warszawa–Lwów,
- Warszawa–Katowice,
- Warszawa–Bydgoszcz,
- Katowice–Kraków,
- Katowice–Brno–Wiedeń.
Ponad rok później, 1 kwietnia 1930, uruchomiono trasę do Bukaresztu z lotniska w Warszawie, a kolejnymi kierunkami z Polski były: Ateny, Bejrut i Helsinki.
Ewolucja floty PLL LOT
Pierwsze samoloty używane przez Polskie Linie Lotnicze LOT były różnorodne pod względem pochodzenia i modelu. W początkowym okresie przewoźnik korzystał głównie z 21 importowanych maszyn, takich jak holenderskie Fokkery F.VIIa/1m i niemieckie Junkersy F 13. Były to popularne samoloty pasażerskie tamtego czasu, które umożliwiały przewóz pasażerów na trasach krajowych i międzynarodowych.
Jednak wraz z rozwojem PLL LOT, flota przewoźnika ulegała zmianom i modernizacji. Wprowadzano nowoczesne maszyny, takie jak amerykańskie samoloty Douglas DC-2 B, Lockheed L-10 Electra oraz Lockheed L-14H Super Electra. Te nowe modele charakteryzowały się większą pojemnością oraz lepszymi osiągami, co przyczyniło się do poprawy jakości usług oferowanych przez PLL LOT.
Charakterystyczne logo
Jednym z najbardziej rozpoznawalnych symboli Polskich Linii Lotniczych LOT jest stylizowana sylwetka żurawia w locie, która została zaprojektowana przez grafika i plakacistę Tadeusza Gronowskiego. Logo widać już na przedwojennych zdjęciach samolotów narodowego przewoźnika. Ten znak graficzny ma prostą, ale jednocześnie charakterystyczną formę, która doskonale oddaje nowoczesność i elegancję linii lotniczych.
Sylwetka żurawia została zredukowana do płaskich płaszczyzn, co nadaje jej minimalistyczny wygląd. Symbol ten jest nieprzegadany, ale jednocześnie łatwo zapada w pamięć. Żuraw dotyka okręgu samymi czubkami skrzydeł, dzioba i ogona, co dodaje mu lekkości i finezji. Logo PLL LOT tak mocno zakorzeniło się w świadomości odbiorców, że próby unowocześnienia go w 2015 roku spotkały się z ostrym protestem zarówno ze strony pracowników, jak i użytkowników linii lotniczych.
Loty (z papierosem w ustach) nie były dla każdego
Jeszcze sto lat temu podróżowanie samolotem było luksusem dostępnym tylko dla nielicznych. Ceny biletów były bardzo wysokie i mogli sobie na nie pozwolić głównie biznesmeni, wysoko postawieni urzędnicy państwowi oraz zamożni turyści.
Na przykład, w sierpniu 1937 roku cena biletu z Warszawy do Aten wynosiła aż 335 złotych, czyli więcej niż miesięczne wynagrodzenie wykwalifikowanego robotnika czy nauczyciela. Za lot na trasie Warszawa-Berlin trzeba było zapłacić 105 złotych, podczas gdy najtańszy bilet na trasie Warszawa-Kraków kosztował 40 złotych. Bilety powrotne były o 20% tańsze. W cenie biletu zawarty był bagaż podręczny do 15 kg oraz dowóz autobusem na lotnisko.
Warto również wspomnieć, że w tamtych czasach palenie tytoniu było dozwolone na pokładzie samolotów PLL LOT. W przedwojennych folderach reklamowych można zobaczyć pasażerów z papierosami w ustach. Była to inna epoka, kiedy świadomość dotycząca zdrowia publicznego i szkodliwości palenia nie była tak rozwinięta jak obecnie.
Odrodzenie PLL LOT po II wojnie światowej
Po zakończeniu II wojny światowej Polskie Linie Lotnicze LOT musiały zmierzyć się z ogromnymi wyzwaniami. Jednak już w 1945 roku przewoźnik wznowił swoją działalność, odbudowując flotę i przywracając regularne połączenia lotnicze. Był to ważny krok w procesie odbudowy kraju i rozwijania komunikacji lotniczej.
W latach 50. Polskie Linie Lotnicze LOT świętowały osiągnięcie milionowego pasażera. Był to symboliczny moment, który pokazywał rosnącą popularność i zaufanie do przewoźnika. W kolejnych dekadach PLL LOT kontynuował rozwój, wprowadzając nowe połączenia i modernizując flotę.
W 1972 roku rozpoczęła się era lotów transatlantyckich do USA i Kanady. Dzięki wprowadzeniu nowych samolotów Ił-62/62 M, PLL LOT mogło oferować bezpośrednie połączenia na dalekie dystanse. To było ważne dla rozwoju turystyki i handlu międzynarodowego.
Jednak prawdziwy przełom nastąpił w latach 80. i 90., kiedy to Polskie Linie Lotnicze LOT zakupiły nowoczesne samoloty Boeing. Te amerykańskie maszyny były wyposażone w najnowsze technologie i umożliwiały przewóz większej liczby pasażerów na dalsze odległości. To pozwoliło PLL LOT na dalszy rozwój i konkurowanie z innymi międzynarodowymi przewoźnikami.